„Kill it with kindness“ – Johannes Fiebers über seinen Weg vom Lidl-Weltreisenden zum REWE-Kaufmann

Sabbatical auf Malta, Neustart am Oberrhein 

2010 verließ Fieber Deutschland. Es folgten Stationen in Italien und Schweden, dann Washington D.C. als Chef von Lidl USA – bis er nach einem Sabbatical auf Malta spürte, dass er es mit der Selbstständigkeit versuchen wollte. Da ging der Blick dann wieder Richtung Heimat. Für uns war schnell klar: Wenn ich mich selbstständig mache, dann wahrscheinlich am ehesten in Deutschland, erinnert er sich. Wichtig war ihm dabei vor allem eins: ein Standort, der entlang der A5 zwischen Frankfurt und Freiburg liegen sollte. Dort habe ich mich immer wohl gefühlt, in Mannheim habe ich gelebt. Als ich in Freiburg wohnte, habe ich meine spätere Frau Valeska kennengelernt, und Frankfurt war immer nah dran.

Die Gespräche mit REWE überzeugten ihn. Seit zwei Jahren führt er nun den Markt im Lilienthal-Center, seit letztem Herbst auch einen zweiten Markt in Mannheim.

Atmosphäre wichtiger als der billigste Warenkorb 

Fieber weiß, dass er gegen die Discounter mit eigenen Mitteln punkten muss. „Der Preis ist wichtig, aber wir werden Aldi und Lidl weder beim billigsten Warenkorb noch beim schnellsten Einkauf schlagen. Bei uns gehe ich einkaufen, weil es sauberer ist, weil die Auswahl größer ist – und weil die Mitarbeiter freundlich und hilfsbereit sind.“ 

Dazu gehört, dass er auf „positive Menschen“ setzt und mit gutem Beispiel voran geht, in dem er selbst auf einen respektvollen Umgang auf Augenhöhe wert legt. Wir verbringen hier zu viel Zeit, als dass wir uns mit Leuten umgeben wollen, die schlecht gelaunt sind oder nicht mitziehen. Das fällt uns direkt auf die Füße. 

Self-Scan-Kasse, Quietscheenten, Wollregal und gesunde Trends 

Besonders stolz ist Fieber auf seine eigene Innovation: die Self-Scan-Kasse mit Rollband. Die habe ich selbst bauen lassen. Damit kann man endlich vernünftig mit dem Einkaufswagen scannen und packen.

Dazu kommt die Liebe zum Detail im Sortiment: ein großes Verkaufsregal mit Plastikenten, gleich neben den Winkekatzen – ein echter Hingucker für Kinder wie Erwachsene. Oder das Wollregal, das seine Frau initiiert hat: wunderschön eingerichtet, farblich abgestimmt und erstaunlich vielfältig sortiert. Das ist so ein Beispiel, wo wir als Familie gemeinsam Ideen in den Markt tragen, sagt Fieber. 

Auch bei Food-Trends ist er offen: Von „Healthy Living“ bis hin zu Longevity-Produkten führt er eine Auswahl an hochwertigen, oft hochpreisigeren Artikeln, die gezielt Kunden ansprechen, die sportlich sind oder besonderen Wert auf gesunde Ernährung legen. Gerade diese Zielgruppe sucht nach Produkten, die man nicht überall findet – und schätzt, dass wir sie im Sortiment haben. 

Familie integriert 

Anders als früher ist heute auch die Familie Teil seines Arbeitsalltags. Seine Frau arbeitet mit, die Kinder helfen in den Ferien im Markt. Das ist jetzt viel mehr Teil unseres Familienlebens. Vorher war ich angestellt, jetzt bin ich Kaufmann – und die Familie ist näher dran.

Fieber blickt nach vorn. Zwei Märkte führt er bereits. Ich habe gelernt, mehrere Märkte zu führen und Strukturen aufzubauen. Da geht noch mehr, sagt er. Aber ohne Hektik. Wichtiger ist ihm, dass die Energie stimmt – bei ihm, seiner Familie, bei seinem Team und natürlich bei den Kunden.